Voodoo

Elk jaar vindt op 15 augustus in Savalou, een plaats in Benin, het Yam festival plaats. De Yam is een soort aardappel en rond deze tijd wordt deze geoogst en dat wordt gevierd. Tijdens dit oogstfeest vinden er voodoo ceremonies plaats. Ik ben getuige van één van deze ceremonies. Ik zit in de hitte op een bank en wacht op wat gaat komen. Er is nauwelijks iemand en ik vraag me af of we wel op de goede plek zijn. Na ruim een uur wachten komt er wat beweging en gaan er een aantal mensen muziek maken. Niet veel later komen gemaskerde mannen dansend het veld op rennen. Binnen een half uur staat het vol met honderden mensen. Wij zitten in de volle zon op een soort bank. Er wordt gecollecteerd, gedanst en de muziek wordt intenser. Dan verschijnt er een man die helemaal in trance is. Deze man schijnt een voodoo priester te zijn. Er worden kippen, koeien en een geit geslacht. Samen met zijn zoon drinkt hij het bloed van de koeien. Ze gaan rond met de kop van de koe en het publiek mag er ook van drinken. Het publiek stopt een paar vingers in de kop van de koe en de bloederige handen worden afgelikt. Aan het einde van het ritueel loopt de zoon rond met de geslachte geit. Hij sproeit het bloed van de geit in het publiek. Ik zit helemaal onder het bloed. Het was een intens ritueel en het duurt nog een paar dagen voordat ik het een plek heb gegeven. Heel bijzonder om mee te maken.